Trei jucătoare române de tenis, Irina Begu, Alexandra Dulgheru și Andreea Mitu, iau startul joi în calificările feminine pentru tabloul principal de simplu al turneului Australian Open, primul de Mare Șlem al anului, care are loc la Melbourne.
Irina Begu (23 ani, 129 WTA), cap de serie nr. 14 al fazei preliminare, joacă în premieră cu Stephanie Vogt (Liechtenstein, 23 ani, 151 WTA).
Alexandra Dulgheru (24 ani, 164) o va înfrunta în primul tur al calificărilor pe rusoaica Olga Pucikova (26 ani, 136 WTA).
Andreea Mitu (22 ani, 178 WTA) va avea și ea o adversară mai bine cotată, Anna-Lena Friedsam (Germania), cap de serie nr. 4 în calificări la Melbourne. Andreea Mitu are, însă, două victorii în tot atâtea dispute cu Friedsam (19 ani, 116 WTA), ambele anul trecut: 7-6 (1), 3-6, 7-6 (2) la Eilat 2 (Israel), în optimi, și 6-1, 1-6, 7-6 (5) în primul tur la Trabzon.
Direct pe tabloul principal feminin se vor regăsi la Australian Open patru românce Simona Halep (11 WTA), Sorana Cîrstea (22 WTA), Alexandra Cadanțu (59 WTA) și Monica Niculescu (60 WTA).