Ministrul Tineretului şi Sportului, Nicolae Bănicioiu, a participat la întâlnirea miniştrilor cu atribuţii în domeniul sportului din statele Uniunii Europene, care s-a desfăşurat în cadrul Preşedinţiei lituaniene a Consiliului Uniunii Europene, la Vilnius. Temele discutate au reflectat importanţa sportului pentru economie şi societate în ţările UE. Întâlnirea a fost prezidată de ministrul de Interne al Lituaniei, Dailis Alfonsas Barakauskas.
Prima temă s-a referit la “Evenimente sportive majore – planificare, investiţii şi contribuţia acestora la dezvoltarea durabilă”, iar miniştrii au discutat impactul şi beneficiile pe care evenimente precum Jocurile Olimpice şi Campionatele Mondiale îl au la nivel naţional.
“Studiile de specialitate demonstrează că investiţiile în domeniul sportului nu numai că sunt recuperate, dar aduc importante beneficii pe termen lung. Cea mai recentă competiţie internaţională de acest nivel organizată de România a fost FOTE (Festivalul Olimpic al Tineretului European), care a avut loc în judeţul Braşov, în luna februarie a acestui an şi pentru organizarea căruia am primit aprecieri în cadrul acestor întâlniri. Trebuie să învăţăm de la cei care au mai multă experienţă decât noi şi ne propunem să atragem organizarea cât mai multor astfel de evenimente”, a declarat ministrul Nicolae Bănicioiu.
În legătură cu cea de-a doua temă – “Contribuţia Sportului la dezvoltarea economică” – Nicolae Bănicioiu a subliniat că strategiile referitoare la sport trebuie să se bazeze pe elemente concrete, pe date actualizate şi relevante, privind aspectele sociale şi economice din fiecare stat membru al UE.Asemenea studii au fost realizate recent în Austria, Cipru, Olanda, Polonia, Regatul Unit al Marii Britanii şi al Irlandei de Nord și Germania.