România ocupă primul loc în UE la capitolul mortalitate infantilă în rândul copiilor sub 5 ani, potrivit celui mai recent raport pe această temă realizat de UNICEF, Organizația Mondială a Sănătății, Banca Mondială și Națiunile Unite. Potrivit raportului, în 2012, în România la fiecare 1.000 de copii sub 5 ani s-au înregistrat 12 decese. În acest top, țara noastrã este urmată de Letonia, care are 9 decese la 1.000 de copii sub 5 ani, Slovacia – 8 decese la 1.000 de copii sub 5 ani, Malta – 7 decese la 1.000 de copii sub 5 ani. Ungaria, Regatul Unit, Polonia, Spania, Lituania și Croația ocupã locul 5, cu 5 decese la 1.000 de copii sub 5 ani.
Experții atrag atenția asupra valului de refuzuri venit din partea părinților care nu vor să-și vaccineze copiii. Potrivit specialiștilor, acest lucru poate avea un impact negativ asupra dezvoltării copiilor. Principalul argument invocat de părinții care refuzã vaccinarea copiii este faptul că incidența bolilor pentru care există vaccinuri este tot mai micã, dar și faptul că administrarea acestora predispune la diferite boli, printre care autismul.
Refuzul vaccinurilor poate avea consecințe nu doar asupra sănătății personale, ci și asupra stării de sănătate a societății, având în vedere caracterul contagios al bolilor pentru care sunt produse vaccinurile.
Statisticile de specialitate arată că anual peste 3 milioane de copii sub vârsta de 5 ani mor, la nivel global, din cauza nevaccinării. Datele mai arată cã bolile pneumococice, care pot fi prevenite prin vaccinare, reprezintă principala cauză de mortalitate la nivel global la copiii cu vârste sub 15 ani. Bolile pneumococice nu afectează doar copiii, ci și adultii. Cifrele arată că peste 1,6 milioane de persoane mor din cauza acestor afecțiuni, dintre care aproape 1 milion sunt copii cu vârste sub 5 ani.
În cazul meningitei pneumococice, rata medie de mortalitate în Europa este estimată la 38%. Mai mult, această boală are și efecte negative pe termen lung, printre care se numără retardul mental, convulsii, tulburări motorii, tulburări de vorbire și surditate.