Secretar general al NATO, Mark Rutte, a anunţat joi, la Londra, că exerciţiul militar anual al Alianţei Nord-Atlantice care implică arme nucleare – „Steadfast Noon” – va avea loc luni, 14 octombrie.
„Este vital să ne testăm apărarea”, a declarat Mark Rutte, subliniind că adversarii alianţei „ştiu că NATO este pregătită şi este capabilă să răspundă oricărei ameninţări”.
Rutte a făcut anunţul cu prilejul întrevederii, la Londra, cu premierul britanic Keir Starmer. De asemenea, Rutte s-a întâlnit cu această ocazie şi cu preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski.
Secretarul General a subliniat angajamentul puternic al Marii Britanii față de Ucraina, descriind furnizarea de instruire, artilerie și ajutor ca fiind „esențiale”. În prezent, Regatul Unit oferă 3 miliarde de lire pe an ca parte din angajamentul financiar de 40 de miliarde de euro pentru Ucraina pe care Aliații l-au convenit la Summit-ul de la Washington.
Potrivit secretarului general al NATO, exerciţiul „Steadfast Noon” va implica peste 60 de aeronave şi va avea loc în principal în spaţiul aerian al Marii Britanii, Mării Nordului, Belgiei şi Ţărilor de Jos.
Alianţa Nord-Atlantică nu a făcut publice detalii despre exerciţiu şi scenariul care îl implică.
Nu vor exista trageri reale, dar cei aproximativ 2.000 de militari care vor participa la Steadfast Noon vor simula misiuni în care aeronavele transportă focoase nucleare. Exerciţiul începe luni şi se termină în două săptămâni.
Potrivit experţilor militari, manevrele sunt folosite pentru a exersa modul în care pot fi transportate în siguranţă armele nucleare americane pe teritoriul european, din depozite subterane către aeronave şi instalarea lor pe avioane de luptă. Zborurile de antrenament au loc apoi fără bombe.
Acordul NATO de partajare nucleară prevede staţionarea de arme nucleare americane în Europa şi lansarea acestora de pe aeronave ale statelor membre în situaţie de urgenţă.